豆科植物是植物界第三大科，包含近2万种植物，主要分为蝶形花亚科、云实亚科和含羞草亚科三大类。我刚开始学植物分类时，光看那些拉丁属名就头疼，后来在农场实习才发现，原来我们常吃的豆角、毛豆、花生都属于不同的属，这才有了直观感受。
豆科三大亚科的代表属
蝶形花亚科是最大的亚科，我们餐桌上的大豆属（Glycine）产出大豆和毛豆，菜豆属（Phaseolus）包括四季豆和红腰豆。去年我在阳台种矮生菜豆，发现它的蝶形花特别标准，花瓣排列就像小蝴蝶。豌豆属（Pisum）的豌豆和扁豆属（Lens）的扁豆也是这亚科的。花生属（Arachis）比较特殊，花落后子房要钻入土里结果，我第一次挖花生时还以为挖错了根。
云实亚科与含羞草亚科重要属
云实亚科包括云实属（Caesalpinia）和决明属（Cassia），南方常见的凤凰木就属于云实属。含羞草亚科里，含羞草属（Mimosa）一碰就闭合的特性让人印象深刻，合欢属（Albizia）的合欢树傍晚叶片会闭合，我带孩子观察时他总说树在睡觉。金合欢属（Acacia）的相思树在台湾常见，木材有特殊香气。
常见问题（FAQ）
- 问题：豆科植物都能固氮吗？
大部分豆科植物根部有根瘤菌共生，能将空气中的氮转化为植物可利用的形式。但我在种植中发现，紫云英的固氮能力明显强于蚕豆，这和具体菌种有关。 - 问题：如何区分豆科三个亚科？
蝶形花亚科的花像蝴蝶，云实亚科的花瓣通常分离且较对称，含羞草亚科多是绒球状花序。最简单的办法是看叶子——含羞草亚科多是二回羽状复叶，摸一下如果叶子闭合就是含羞草属。 - 问题：豆科植物除了食用还有哪些用途？
我在云南见过用紫檀属（Pterocarpus）做红木家具，黄芪属（Astragalus）的黄芪是常用药材，田菁属（Sesbania）的植物可做绿肥。刺槐属（Robinia）的洋槐蜜是优质蜂蜜，槐花炒蛋是我家乡的春季时令菜。 - 问题：豆科植物种植要注意什么？
轮作时豆科常被安排在前茬，因为能改善土壤氮含量。但豆角属和豇豆属容易招蚜虫，我种的时候会在旁边种几棵薄荷驱虫。豆科植物普遍怕积水，雨季要做好排水。
记得第一次在植物标本室整理豆科标本时，老师让我按属分类，我花了整整三天才理清那些相似的荚果。现在去菜市场，看到各种豆子都能大概说出它属于哪个属，这种成就感很实在。如果你对某个具体属的植物感兴趣，下次我可以详细说说它们的种植技巧。
